Triệu Chí Kính hiếm khi ra ngoài, dốc lòng khổ tu võ học, rốt cuộc cũng luyện tới cảnh giới đỉnh phong Thiên Cang Thuần Dương Quyết – môn nội công tiên quyết của Tiên Thiên Công, vượt xa cả Mã Ngọc và Khưu Xứ Cơ.
Dĩ nhiên, để tránh làm kinh thế hãi tục, không ai biết được bí mật này. Triệu Chí Kính trước mặt người ngoài chỉ thể hiện bản thân luyện tới tầng thứ tư, so với bốn năm trước chỉ tiến bộ một chút, đạt đến trình độ của Tôn Bất Nhị.
Trong ba năm qua, cơ hội xuống núi duy nhất là cùng sư phụ Vương Xứ Nhất đi truy bắt nữ ma đầu Lý Mạc Sầu – kẻ làm nhiều việc ác trên giang hồ. Chuyện này xảy ra vào lúc Triệu Chí Kính vừa mới xuyên không tới đây không lâu.
Vương Xứ Nhất dẫn theo mấy tên đệ tử đời thứ ba xuôi về phương Nam tìm kiếm. Bọn họ đi một vòng lớn nhưng căn bản chẳng tìm thấy người đâu.
Thực tế, với võ công của Lý Mạc Sầu, trong Toàn Chân Giáo e rằng chỉ có Mã Ngọc và Khưu Xứ Cơ mới có thể đánh một trận, còn Vương Xứ Nhất chắc chắn không phải đối thủ.
Thế nhưng Toàn Chân Giáo được xưng tụng là thiên hạ đệ nhất đại giáo, danh tiếng quá lẫy lừng. Lý Mạc Sầu có lẽ vì kiêng dè thanh thế của giáo phái nên đã sớm bỏ trốn.
Chỉ là trên đường đi, lúc Triệu Chí Kính một mình tới một thôn xóm nghe ngóng tin tức thì lại gặp phải một chuyện.
Hắn bắt gặp một đại hán uy vũ tầm ba mươi tuổi đang dẫn theo một đứa bé trai ốm yếu đi đường.
Hai người phong trần mệt mỏi. Đại hán râu tóc rậm rạp, tuy thoáng nét mệt mỏi lo âu nhưng thần thái cực kỳ kiên nghị, mắt hổ tinh quang lấp lánh.
Đứa bé chừng mười ba mười bốn tuổi, mày thanh mắt tú nhưng sắc mặt trắng bệch, tựa như đang mang trọng bệnh.
Đang đi, đứa bé đột nhiên rùng mình rồi ngã gục xuống đất, sau đó toàn thân không ngừng co giật run rẩy, giống như đang chịu cái lạnh thấu xương.
Đại hán vội vàng đỡ lấy đứa bé, dồn dập hỏi: "Trương huynh đệ, thấy thế nào rồi?"
Đứa bé trông có vẻ vô cùng khó chịu, nhưng vì không muốn đại hán lo lắng, nó vẫn gắng sức đáp: "Thường đại ca, không... không cần lo lắng, đợi một lát là ổn thôi."
Đại hán cau mày nhưng cũng chẳng có cách nào khác, chỉ đành nói: "Huynh đệ hãy nhẫn nại một chút, kiên trì tới Hồ Điệp Cốc, sư bá của ta nhất định có thể chữa khỏi cho đệ."
Triệu Chí Kính trong lòng khẽ động, nghĩ đến thân phận của hai người, liền vội bước tới vài bước, lộ vẻ quan tâm hỏi: "Hai vị, bần đạo là Triệu Chí Kính, môn hạ của Ngọc Dương Tử thuộc Toàn Chân Giáo, chẳng hay tại hạ có thể giúp gì được cho hai vị chăng?"
Danh tiếng hiện thời của Toàn Chân Giáo vẫn rất vang dội. Đại hán nghe vậy liền vội vàng chắp tay nói: "Hóa ra là cao đồ của Thiết Cước Tiên Vương chân nhân, thất kính thất kính."
Đại hán nghĩ thầm, Toàn Chân Giáo hiệu xưng thiên hạ đệ nhất đại giáo, có lẽ sẽ có cách trị thương cho huynh đệ của mình, liền thành khẩn nói: "Tại hạ Thường Ngộ Xuân, chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt, lăn lộn trên giang hồ kiếm miếng ăn." Sau đó hắn chỉ tay vào đứa bé đang run rẩy, lo lắng nói: "Đây là huynh đệ của ta, bị tặc nhân ám toán trúng phải hàn độc. Thứ hàn độc kia vô cùng âm hiểm, ngày nào cũng phát tác, ngày sau lại lợi hại hơn ngày trước. Ta đang dẫn nó đi tìm danh y, việc này... thật khiến đạo trưởng phải bận tâm rồi."
Thường Ngộ Xuân tuy diện mạo thô lỗ nhưng tâm tư lại tỉ mỉ. Hắn không rõ giữa hai đại môn phái đạo gia là Toàn Chân Giáo và Võ Đang phái có hiềm khích gì không, nên dứt khoát không nhắc đến thân phận của đứa bé, tránh cho đạo nhân trước mắt biết đứa bé là Trương Vô Kỵ – đồ tôn của chưởng giáo Võ Đang Trương Tam Phong mà nảy sinh tà tâm.
Nếu đạo nhân Toàn Chân Giáo này có ý xấu, hắn tự liệu mình không địch lại, nhưng đã nhận lời ủy thác thì phải tận trung với việc của người. Hắn đã hứa với Trương chân nhân sẽ đưa Vô Kỵ huynh đệ tới Hồ Điệp Cốc điều trị, thì dù có liều mạng cũng phải bảo vệ nó.
Triệu Chí Kính vốn dĩ chỉ muốn kết một thiện duyên nên cũng không vạch trần, cười nói: "Công pháp bần đạo tu luyện là Thuần Dương pháp quyết, liệu rằng có chút hiệu quả với hàn độc." Nói đoạn, hắn ngồi xếp bằng sau lưng Trương Vô Kỵ, đặt lòng bàn tay lên vai nó.
Chỉ là lúc này Triệu Chí Kính cũng mới vừa xuyên không tới, một thân công lực so với Võ Đang Thất Hiệp còn kém một đoạn dài, lấy đâu ra tư cách để áp chế hàn độc Huyền Minh Thần Chưởng mà ngay cả Trương Tam Phong cũng thấy đau đầu?
May mà hàn độc của Trương Vô Kỵ phát tác một lúc rồi cũng qua đi. Triệu Chí Kính vì nhiễm phải hàn độc, ngược lại phải tự mình điều tức hồi lâu mới xua tan được.
Tuy không có hiệu quả gì, nhưng Trương Vô Kỵ và Thường Ngộ Xuân vẫn vô cùng cảm kích vị đạo trưởng nhiệt tình này. Hai bên hàn huyên vài câu rồi ai nấy rời đi.
Triệu Chí Kính nhìn theo bóng lưng của họ, khẽ mỉm cười. Ai mà ngờ được thiếu niên trông như sắp chết này, sau này lại trở thành giáo chủ Minh Giáo danh chấn thiên hạ?
Đáng tiếc, nếu ta là Điền Bá Quang tự do tự tại, lúc này đã có thể lén lút bám theo đến Hồ Điệp Cốc mà cưỡng bức Kỷ Hiểu Phù. Nhưng hiện tại thân phận hắn xuyên không vào là Triệu Chí Kính, một nhân sĩ chính đạo, không thể hành sự theo kiểu Biên Bất Phụ như ở vị diện Đại Đường được.
Dẫu có làm việc gian tà cũng phải che đậy, ít nhất ấn tượng để lại cho người khác phải là dáng vẻ của một đại hiệp. Đặc biệt là hiện nay võ công còn thấp kém, cần phải tuân thủ quy tắc, lại càng phải như thế.
