Lương Thắng nhìn một nam một nữ trong phòng, không khỏi có chút hổ thẹn cùng tức giận. Hắn suýt chút nữa đã trở thành kẻ chết thay cho người khác, may mà đối phương không làm ra những chuyện xấu xa như Lương Thắng đã nghĩ.
"Hoa nương, những năm này đã để nàng chịu ủy khuất rồi."
Hòa thượng kia lên tiếng, giọng nói đầy từ tính. Người phụ nữ được gọi là Hoa nương lắc đầu: "Tôn giả, ta một chút cũng không khổ. Có thể làm việc cho giáo môn là vinh hạnh của ta, cho dù phải chết ta cũng không hối hận."
Sau đó Hoa nương từ trong lớp áo lót lấy ra một xấp ngân phiếu dày đưa cho hòa thượng: "Tôn giả, lão già kia đến chết cũng chỉ đưa cho ta bấy nhiêu tiền, uổng công ta hầu hạ hắn bấy nhiêu năm."
Hòa thượng nhận lấy ngân phiếu, tùy tiện lật xem, ước chừng có hai vạn lượng bạc. Đối với người bình thường, đây đã là một khoản tiền lớn.
"Hoa nương hà tất phải tự trách, đây không phải lỗi của nàng, nàng đã làm rất tốt rồi. Chỉ có thể nói Lương Cường này quá mức giảo hoạt, lại không để lại di sản cho các người. Hai vạn lượng này cũng là một số tiền lớn, có ích cho sự phát triển của giáo môn, sự hy sinh của nàng những năm qua rốt cuộc không hề uổng phí."
Hoa nương nghe đến đó liền lộ vẻ kích động: "Thề vì thánh mẫu cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi."
"Đúng rồi, trước khi chết Lương Cường có dặn dò nàng điều gì khác ngoài việc đưa tiền không?"
Phía ngoài phòng, Lương Thắng đang nấp trên nóc nhà nghe đến đó, trong lòng không khỏi khẽ động. Chẳng lẽ nhị thúc vẫn chưa tiết lộ chuyện về hắn cho người đàn bà này?
Giây lát sau, Lương Thắng nhẹ nhàng thở phào, bởi vì Hoa nương trực tiếp lắc đầu: "Hắn cái gì cũng không nói. Thậm chí hắn vẫn luôn che giấu thân phận với ta, nói bản thân chỉ là một thương nhân bình thường, nhưng lại không biết ta vốn đã sớm nắm rõ lai lịch của hắn."
Hòa thượng nghe vậy không khỏi thất vọng, nhưng rất nhanh đã điều chỉnh lại cảm xúc: "Đã như vậy, nàng cũng không cần ở lại Kim Châu thành nữa, giáo môn vẫn còn nhiệm vụ khác giao cho nàng."
"Được, tiếp theo ta phải đi đâu? Bất luận là việc gì, ta nhất định sẽ không phụ sự ủy thác của giáo môn."
Lúc này, hòa thượng đột nhiên quay đầu nhìn vào phía trong phòng. Hoa nương lập tức hiểu ý: "Tôn giả, Lương Cường đã chết, đứa bé ăn xin này cũng không còn giá trị sử dụng. Để tránh bại lộ tin tức, chỉ có thể để nó sớm đăng cực lạc."
Sau đó Hoa nương đi vào trong nhà, trực tiếp vung một chưởng đánh vào huyệt thái dương của tiểu nữ hài, khiến nó mất mạng ngay tức khắc.
Tiếp đó, hòa thượng lấy ra một chiếc bình ngọc, rắc bột lên thi thể. Lương Thắng vừa nhìn liền nhận ra đó là thứ gì.
Hóa Thi Phấn.
Quả nhiên không lâu sau, thi thể tiểu nữ hài hoàn toàn tan biến vào hư không. Hai người kiểm tra lại không thấy dấu vết gì mới rời đi theo hai hướng khác nhau.
Hoa nương đi ra ngoại thành, còn hòa thượng lại quay về hướng trạch viện của Lương Cường, vì ngày mai hắn còn phải tiếp tục làm pháp sự cho ông ta.
Một lúc lâu sau, khi nơi này không còn động tĩnh gì, Lương Thắng mới nhíu mày nhìn gian phòng nơi tiểu nữ hài vừa tan biến, rồi lặng lẽ rời đi.
Hắn đã nhớ ra pháp hiệu của hòa thượng kia. Việc hắn hành động bí mật như vậy, e là Kim Sơn tự thực sự đang ẩn chứa đại bí mật nào đó. Cả những từ ngữ như "sớm đăng cực lạc" hay "giáo môn" mà Hoa nương nhắc tới cũng khiến Lương Thắng thầm đề phòng. Rốt cuộc bọn họ đang mưu đồ chuyện gì?
...
Xuân qua thu đến, mười năm nữa lại trôi qua.
Kim Châu thành trong mười năm này vô cùng bình lặng. Kể từ đêm đó, Kim Sơn tự không có động thái gì khác, Lương Thắng tựa như vừa trải qua một giấc mộng, Hoa nương cũng chưa từng xuất hiện lại lần nào.
Lúc này Lương Thắng đã 47 tuổi, thân hình có phần già nua. Ở thời đại này, người ở tuổi hắn vốn đã con cháu đầy đàn. Kể từ khi Lương Cường vô ý nói hắn quá trẻ, hắn đã tận dụng mười năm để dần dần điều chỉnh da mặt thành bộ dáng như hiện tại.
Mười năm qua, vì Kim Long Quyết và dưỡng sinh công pháp đều đã đạt đến trạng thái cân bằng với cảnh giới của bản thân, tuy có Bất Động Minh Vương Ấn nhưng tiến độ tu luyện của hắn vẫn vô cùng chậm chạp, thế nên hắn vẫn chưa thể đột phá Hậu Thiên bát trọng cảnh.
Đêm.
Nghi Xuân lâu.
Một cô nương diễm lệ tựa vào lòng Lương Thắng, vẻ mặt đầy thương cảm: "Gia, hay là ngài đưa nô về nhà hầu hạ, nhìn ngài thế này nô thấy đau lòng quá."
"Ồ?"
Lương Thắng liếc nhìn cô nương trong lòng, quay đầu hướng ra ngoài cửa gọi lớn: "Xuân nương..."
Cô nương kia nghe thấy thế, ánh mắt thoáng hiện vẻ vui mừng. Ngay sau đó tú bà Xuân nương đi vào, Lương Thắng liền đẩy cô nương trong lòng ra.
"Đổi người khác..."
"A?"
Cô nương kia chưa kịp phản ứng đã bị hai gã tráng hán đi sau Xuân nương dùng sức lôi ra khỏi phòng. Ngay sau đó, một tiểu cô nương khác được đưa vào. Tay Lương Thắng tự nhiên đưa tới, Xuân nương cẩn thận lui ra ngoài rồi đóng chặt cửa lại.
"Mấy ngày tới hãy hảo hảo dạy bảo con nhỏ này, để nó sau này biết điều một chút."
Nói xong, Xuân nương không thèm nhìn cô nương đang ngồi bệt dưới đất, miệng đã bị nhét một nắm vải. Xuân nương rời đi, trong lòng không khỏi cười lạnh, chẳng lẽ cô ta thực sự nghĩ "phế vật" nhà họ Lương là một người si tình sao?
Sáng sớm hôm sau, Lương Thắng bước ra khỏi Nghi Xuân lâu với tinh thần sảng khoái. Thỉnh thoảng có người nhìn hắn với vẻ khinh thường, thầm khịt mũi coi thường.
Tên phế vật nhà họ Lương này không có tu vi mạnh mẽ trong người mà lại phóng đãng như thế, e là lại sắp đi theo vết xe đổ của Lương Cường. Tuy nhiên, không ai dám chế nhạo hắn công khai. Bởi lẽ dù Lương Thắng có phế vật đến đâu thì hắn vẫn mang họ Lương. Lúc này tại Kim Châu thành, ngoại trừ huyện nha, quyền lực sớm đã nằm trong tay hai thế gia Lương, Vũ.
Đối với bình dân bách tính, quan phủ ở quá xa, họ cảm nhận rõ rệt hơn sức ảnh hưởng của hai thế gia Lương, Vũ.
"Lão gia!"
Dáng vẻ Mã Tam giờ đây còn còng hơn trước, lão đỡ Lương Thắng lên xe ngựa rồi thong thả đánh xe hướng về phía tửu lâu. Khi tới tửu lâu, các thực khách vốn đã quen mặt Lương Thắng liền lần lượt chào hỏi, thậm chí có khách quen còn trêu chọc:
"Thắng đông gia, thân thể ngài thế này mà vẫn còn sức đến Nghi Xuân lâu sao?"
Câu nói vừa dứt, trong quán vang lên tiếng cười rộ.
Lương Thắng cũng chẳng để tâm: "Thân thể ta còn cứng cáp lắm, các người không cần lo lắng. Ngược lại là lũ sâu rượu các ngươi nên biết kiềm chế một chút."
Không khí trong tửu lâu càng lúc càng náo nhiệt. Lương Thắng thấy vậy cũng không khách khí, trực tiếp ngồi xuống một chiếc bàn còn trống.
"Ta vào uống ké chén rượu, các vị chắc không phiền chứ?"
Các thực khách tự nhiên không phản đối, còn vô cùng hoan nghênh. Ai mà không biết Thắng đông gia vốn không để khách phải chịu thiệt, hôm nay nói không chừng còn được thưởng tiền.
Lương Thắng đang vui vẻ trò chuyện với họ thì bên ngoài vang lên tiếng chiêng, trên phố không ít người chen chúc xem náo nhiệt.
"Hình như lại có người chết. Không biết kẻ nào to gan như vậy, dám gây sự ở Kim Châu thành, không sợ chết sao?"
Các thực khách có chút bất bình. Những người thường xuyên đến Thịnh Đức lâu uống rượu đều là kẻ có chút tiền của, họ đang hưởng thụ vinh hoa phú quý nên không muốn cuộc sống có biến số, vì vậy đều tỏ ra đầy căm phẫn.
Trịnh Vạn Xuân xua tay: "Hôm nay không uống rượu."
Nói đoạn, hắn đi ra giữa tửu lâu, liếc nhìn các thực khách. Khách trên lầu nghe thấy động tĩnh cũng đồng loạt nhìn xuống.
"Các vị, mấy ngày gần đây bên ngoài thành liên tiếp xảy ra án mạng, người bị hại đều là những gia đình giàu có. Các vị về sau nên cẩn thận một chút, hạn chế ra khỏi thành. Đêm qua, Bạch gia trang ở ngoại thành có hơn năm mươi người bị diệt khẩu chỉ trong một đêm, hung thủ vô cùng tàn ác. Nếu sau này các vị nghe ngóng được tin tức hay manh mối gì, mong hãy báo ngay cho huyện nha."
Cả tửu lâu lập tức xôn xao bàn tán. Trịnh Vạn Xuân không để ý, trực tiếp đi tới bên cạnh Lương Thắng:
"Thắng đông gia, thực ra đêm qua trong thành cũng có một bổ khoái bị giết, nhưng huyện tôn dặn không được làm loạn lòng dân, cho nên buổi tối ngài cũng đừng ra khỏi cửa."
Lương Thắng liên tục gật đầu, không hỏi chi tiết mà chỉ khẳng định mình nhất định sẽ cẩn thận. Ngay cả Trịnh Vạn Xuân cũng nói như vậy, xem ra thực sự đã có đại sự xảy ra.
