Trong thư phòng, Trịnh Pháp lật mở trang bìa của cuốn Linh Hạc Thân. Bên tai hắn dường như còn vang vọng câu nói đầy cảm xúc khó tả của Từ giáo đầu:
"Chớ có học ta."
Thật ra, dù không nghe Từ giáo đầu kể về kinh nghiệm của bản thân, Trịnh Pháp tự thấy hắn cũng sẽ không vì bản Linh Hạc Thân này mà phí hoài nửa đời người. Bởi lẽ để bước chân vào tiên môn, hắn đã có một lựa chọn tốt hơn: trở thành Phù sư.
Đối với Từ giáo đầu, Linh Hạc Thân chính là cơ hội duy nhất để lão siêu phàm thoát tục, nên lão tự nhiên khó lòng từ bỏ. Nhưng theo lời Thất thiếu gia, trở thành phù sư cũng có cơ hội tiến vào tiên môn.
Việc Trịnh Pháp không coi trọng Linh Hạc Thân như Từ giáo đầu phần lớn là vì cách hành xử của phu nhân. Hắn mới chỉ bộc lộ chút ít thiên phú phù sư, thậm chí mới phân tích được hai cái nguyên phù đơn giản nhất, phu nhân đã đem Linh Hạc Thân thưởng xuống. Điều này gián tiếp cho thấy trong lòng phu nhân, môn võ học dùng võ nhập đạo này còn kém xa thiên phú phù sư của Trịnh Pháp, thậm chí không bằng hai cái nguyên phù kia.
Còn một ý niệm khác khiến Trịnh Pháp càng thêm hoài nghi cái gọi là dùng võ nhập đạo: Nếu tu luyện Linh Hạc Thân có thể vào tiên môn, vậy Thất thiếu gia việc gì phải khổ sở nghiên cứu phù đồ? Trong chuyện này hẳn là có vấn đề gì đó mà ngay cả Từ giáo đầu cũng không biết.
Tuy nhiên, những ý nghĩ đó không ngăn được sự hứng thú của Trịnh Pháp đối với môn võ học truyền thuyết trong giang hồ này.
Bên cạnh, Thất thiếu gia ghé đầu qua, cùng Trịnh Pháp lật xem bí tịch Linh Hạc Thân. Xem qua vài lượt, Thất thiếu gia liền nhíu mày: "Kẻ này nói nhảm nhiều quá."
Trịnh Pháp gật đầu, uy lực võ học ra sao hắn chưa thấy, nhưng sự tự luyến của tác giả thì hắn đã lĩnh hội được rồi. Bộ Linh Hạc Thân này gồm bốn cuốn, Trịnh Pháp vốn tưởng đều nói về võ học, nhưng cuốn thứ nhất – cũng là cuốn dày nhất – lại toàn là lời tựa của tác giả!
Kẻ này lải nhải không ngừng, đem cuộc đời mình viết không thiếu chi tiết vào phần tựa. Hắn nói mình vốn là võ giả, sau vào tiên môn nhưng vẫn yêu thích võ học, nên sáng tạo bộ Linh Hạc Thân này mong kẻ sau phát huy quang đại. Phần lớn nội dung là khoe khoang bản thân võ đạo cao cường, được tiên môn coi trọng, công pháp tinh diệu ra sao...
"Hắn không phải vì muốn người khác nghe mình khoe khoang nên mới sáng tạo ra môn công pháp này đấy chứ?" Thất thiếu gia xoa cằm nói.
Trịnh Pháp cảm thấy quan điểm "nghe khoe khoang tặng võ công" này cũng có phần hợp lý...
Hắn mở tiếp vài cuốn sau. Ngoài dự kiến, cuốn thứ hai ghi chép võ học chính là Tùng Hạc Thung mà Trịnh Pháp đã nhập môn. Phải chăng đây là lý do phu nhân để hắn học Linh Hạc Thân? Vì hắn đã thể hiện thiên phú ở môn Tùng Hạc Thung?
Hắn lướt qua cuốn thứ hai, nhìn về phía cuốn thứ ba và thứ tư. Cuốn thứ tư là một môn võ kỹ mang tên Linh Hạc Xuyên Vân Thủ, lời văn trong sách nói uy lực rất lớn, nhưng cũng không phải hạt nhân của công pháp này. Duy chỉ có cuốn thứ ba với tiêu đề Linh Hạc Tâm Kinh mới là tinh túy của môn công pháp này.
Nhưng khi Trịnh Pháp lật ra cuốn thứ ba, hắn không tự giác nhíu mày, Thất thiếu gia bên cạnh cũng lộ vẻ khó hiểu, lẩm bẩm: "Tranh vẽ cái thứ gì đây?"
Trên trang sách là một sinh vật đầu người thân người, nhưng xương bả vai lại mọc ra hai cánh, phần dưới là đôi chân hạc, mình khoác lông vũ, đang bày ra những tư thế kỳ quái không rõ ý nghĩa, lại chẳng có bất kỳ lời chú giải nào.
Trịnh Pháp nhìn hồi lâu vẫn không nắm bắt được trọng điểm, nhưng hắn cũng không nản lòng. Từ giáo đầu suốt hai mươi năm không thể lĩnh ngộ, hắn nhất thời chưa nhìn ra manh mối cũng là lẽ thường.
...
Trong tiểu lâu của phu nhân, Thất thiếu gia vén rèm bước vào.
"Ồ? Xem ai tới kìa?" Phu nhân mỉm cười trêu chọc: "Khách quý nha!"
Thất thiếu gia hơi đỏ mặt: "Thăm hỏi mẫu thân, đó chẳng phải việc nên làm sao?"
"Nên làm? Mấy năm qua là ai cứ trốn tránh ta?"
"Con không phải là..."
"Được rồi, ngươi xưa nay vô sự không đăng Tam Bảo điện, có chuyện gì thì nói đi."
"Mấy ngày nay con muốn học Linh Hạc Thân nhưng nhìn không hiểu, mẫu thân có biết bí quyết gì không?"
"Ngươi muốn học?" Phu nhân nhíu mày nhìn nhi tử: "Linh Hạc Thân ta chẳng phải đã đưa cho Trịnh Pháp rồi sao?"
"Con là thiếu gia, con muốn xem muốn học, hắn dám ngăn cản?" Thất thiếu gia vẻ mặt ngang ngược.
"Thật sao?"
"Con định bụng Trịnh Pháp là đồ ngốc, học mãi không xong, nếu có bí quyết, con học được rồi sẽ chọc tức hắn!" Thất thiếu gia ho một tiếng rồi nói.
"Ra là vậy..." Phu nhân gật đầu, dường như đã bị thuyết phục.
"Mẫu thân? Bí quyết là gì?"
"Bí quyết?" Phu nhân vỗ trán, mở miệng nói: "Ta hình như nghe ai đó nói qua, người sáng tạo công pháp này từng bảo rằng, huyền bí để luyện thành Linh Hạc Thân nằm cả ở cuốn thứ nhất."
"Thật sao?"
"Mẫu thân gạt ngươi làm gì?"
"Mẫu thân, con có việc, đi trước đây!" Thất thiếu gia quay người chạy mất. Phu nhân nhìn theo bóng lưng hắn, cười như không cười.
...
"Trịnh Pháp! Mẫu thân ta nói muốn luyện thành Linh Hạc Thân phải xem cuốn thứ nhất!" Thất thiếu gia xông vào, nóng lòng nói.
"Thiếu gia đi hỏi phu nhân sao?" Trịnh Pháp hơi kinh ngạc.
"Chỉ là tán gẫu rồi nhắc tới thôi." Thất thiếu gia xua tay: "Mau đem cuốn thứ nhất ra, chúng ta cùng nghiên cứu."
Trịnh Pháp nhìn Thất thiếu gia một cái rồi lấy cuốn thứ nhất ra. Cao Nguyên đứng xa xa, tự giác không xem bí tịch nhưng vẫn tò mò nhìn về phía này. Trịnh Pháp và Thất thiếu gia tỉ mỉ lật xem lại lần nữa, cả hai đều nhíu mày.
Đây rõ ràng là một bản tự truyện phổ thông, thậm chí vì tác giả xuất thân võ phu, không học hành tử tế nên văn chương rất tục khí và buồn tẻ.
"Chẳng lẽ có ám ngữ?" Thất thiếu gia phán đoán.
Trịnh Pháp lắc đầu: "Cũng có khả năng, nhưng đã là ám ngữ thì chúng ta phải biết quy luật chứ."
Thất thiếu gia không bỏ cuộc, lôi kéo Trịnh Pháp lật đi lật lại cuốn sách để tìm quy luật. Một lúc lâu sau, Thất thiếu gia bực tức ném cuốn sách xuống, bắt đầu công kích tác giả:
"Sách quỷ gì thế này! Còn chẳng bằng thoại bản cửu lưu!"
"Thiếu gia ta nhìn đến phát nôn rồi!"
"Tên này có phải rảnh rỗi quá không! Còn trèo lên Thiên Sơn Quan Thiên Vũ mà ngộ ra tuyệt học, có thời gian đó sao không đi học chữ, học cách viết sách cho tử tế!"
Trịnh Pháp lắc đầu, để cuốn sách nằm ngang trên bàn, trong lòng cũng thầm thừa nhận chẳng thấy quyết khiếu tu luyện nào ở đây. Cao Nguyên đứng bên cạnh thấy vẻ mặt uể oải của hai người, khóe miệng không tự giác hiện lên ý cười.
Thất thiếu gia thấy vậy liền hỏi: "Ngươi cười cái gì?"
"Không có gì." Cao Nguyên lắc đầu.
"Ngươi thấy ta là thiếu gia, còn Trịnh Pháp thiên phú hơn ngươi mà đều nhìn không hiểu nên thấy vui phải không?"
Cao Nguyên đỏ mặt, thật thà đáp: "Gần đây ta luyện võ không thuận lợi, giờ thấy mọi người dường như cũng chẳng khá hơn nên..."
Trịnh Pháp rất hiểu Cao Nguyên. Cao Nguyên là kiểu người thích so bì, dễ bị ảnh hưởng và hay lo âu. Trịnh Pháp tin Cao Nguyên không có ác ý hay đố kỵ gì sâu sắc. Nhưng theo quan sát của hắn, khi một người thi không tốt, không lời an ủi nào hiệu quả bằng việc thấy bằng hữu cũng nhận một tờ giấy thi thất bại...
"Chẳng khá hơn?" Thất thiếu gia lườm Cao Nguyên: "Ngươi đã nhập môn Tùng Hạc Thung chưa?"
"Vẫn còn thiếu một chút."
"Ngươi chưa luyện thành Tùng Hạc Thung, hắn chưa luyện thành Linh Hạc Thân, cũng giống như một kẻ chưa thi đỗ đồng sinh so với một kẻ chưa thi đỗ trạng nguyên vậy." Thất thiếu gia vẻ mặt chân thành nhưng lời nói lại đâm trúng tim đen: "Ngươi với hắn... mà cũng đòi cảm động lây sao?"
Nụ cười dần biến mất trên mặt Cao Nguyên, rồi lại hiện lên trên gương mặt đáng ghét của Thất thiếu gia.
