Trưởng lão hỏi với vẻ mặt hơi ngạc nhiên, “Lại đây nhanh nào, kẻ lạ mặt. Ta là trưởng lão của tộc Miêu; bọn họ gọi ta là Hassan. Có đúng là ngươi đã sử dụng một kỹ năng của tộc Miêu không?”
“Kỹ năng của tộc Miêu sao?”
“Sức mạnh của mèo anh hùng hoàn toàn áp đảo lũ chuột.”
‘Hóa ra nàng đang nói về Linh hồn Mèo.’
“Phải, có vấn đề gì sao?”
Giọng của Ark có chút không thân thiện.
Hắn đã phải chịu đựng Debra, Tử tước Haverstein đã chết, và hắn đã bị đánh nhừ tử ở đây sau khi vật lộn trong một hang động giữa nơi đồng không mông quạnh. Mặc dù chuyện này không tệ như thực tế, nhưng hắn đã bắt đầu cảm thấy hơi đau đớn ngay cả trong trò chơi. Vì vậy, ngay cả với Ark, chẳng có lý do gì để nói ra những lời tử tế.
Tuy nhiên, Hassan lại mở miệng như thể điều đó không quan trọng.
“Ngươi đã học kỹ năng đó ở đâu?”
“Ta học được khi nhận được danh hiệu.”
“Danh Hiệu?”
“Đó là một danh hiệu có tên là Bậc thầy Chuột.”
“Bậc thầy Chuột!”
Đôi mắt của Hassan mở to. Tai và đuôi của nàng cũng dựng đứng lên. Nàng chính xác là hình ảnh của một con mèo béo đang bị sốc.
Không chỉ có vậy. Những người và mèo tập trung xung quanh cũng nhìn Ark với đôi mắt kinh ngạc.
“Từ thời cổ đại, danh hiệu Bậc thầy Chuột chỉ được ban cho một kẻ dũng cảm đã tiêu diệt được một Quái Vật Thủ Lĩnh. Nhưng Quái Vật Thủ Lĩnh vốn là một chủng tộc đã tuyệt chủng. Thứ còn sót lại là tay sai của Debra. Dù vậy, nếu ngươi nhận được danh hiệu Bậc thầy Chuột... có phải ngươi đang nói rằng ngươi đã giết tay sai của Debra không?”
“Tay sai của Debra? Ta không chắc, nhưng đúng là ta đã giết Quái Vật Thủ Lĩnh.”
“Ngươi nói thật chứ? Thế... thế thì chẳng lẽ ngươi đã nhìn thấy phiến đá ở đó sao?”
“Ngươi đang nói về cái này sao?”
Ark lôi phiến đá ra mà không suy nghĩ nhiều.
Đó là một vật phẩm đã hoàn thành mục đích mở cửa phòng của Debra. Nhưng Hassan nhìn chằm chằm vào phiến đá với đôi mắt vô cùng cảm động, lao tới ôm chầm lấy Ark, và cọ xát vào hắn bằng cơ thể giống như quả bóng của nàng.
“Ngươi đã đến, cuối cùng ngươi cũng đến! Ta biết ngươi sẽ đến mà! Người Tìm kiếm Sự thật!”
“Ngươi đang nói gì vậy? Có chuyện gì thế? Người Tìm kiếm Sự thật lại là cái gì?”
Chẳng có nam nhân nào trên đời lại thấy hạnh phúc khi bị vị trưởng lão này tấn công bằng cả cơ thể như vậy.
Khi Ark nhăn mặt đẩy nàng ra, Hassan gãi đầu với vẻ mặt hơi ngượng ngùng.
“À, ta hơi phấn khích quá nên đã làm trò hề. Được rồi, đúng vậy. Chắc là ngươi vẫn chưa biết rõ tình hình. Dĩ nhiên là ngươi không biết rồi. Nhưng đừng lo lắng. Vì ta sẽ từ từ giải thích cho ngươi nghe.”
Hassan trở lại ghế ngồi và bắt đầu nói.
“Như ngươi thấy đó, bọn ta là Maban, Maban. Ngay cả trong số họ, chúng ta là những người Miêu đáng kính phụng sự Cat Sage. Tàn tích phía trên chúng ta vốn là đền thờ của bọn ta. Tuy nhiên, Debra đột ngột xuất hiện, kéo theo lũ quái vật, và nó đã bị cướp mất khỏi tay bọn ta. Sau đó, vì sợ hãi sức mạnh của bọn ta, tên kia đã giam cầm những người còn lại trong một nơi như thế này.”
“Bị giam cầm? Các ngươi bị giam cầm ở đây sao?” Ark hỏi với vẻ mặt ngớ ngẩn. Vậy có nghĩa là nơi này là một nhà tù? Nơi hắn đã bay tới nhờ chuyến Dịch Chuyển đúng lúc lại là một nhà tù sao?
Vậy chẳng lẽ cũng có nghĩa là không có lối thoát?
Dù sao thì, giọng của Hassan vẫn tiếp tục.
“Để cho an toàn, Debra, vì sợ bọn ta trốn thoát khỏi ngục tù, đã giao chìa khóa cho tay sai của hắn rồi đem phong ấn nó ở một vùng hoang vu xa xôi.”
Ngay lúc đó, Ark giật mình chú ý.
“Chìa khóa? Vậy thì phiến đá này...”
“Phải, phiến đá đó là chiếc chìa khóa duy nhất có thể mở tất cả các cánh cửa trong ngôi đền. Và Quái Vật Thủ Lĩnh mà ngươi đánh bại chắc chắn là tên tay sai đã bỏ chạy cùng chiếc chìa khóa.”
Khuôn mặt Ark bừng sáng. Nếu đúng là như vậy, giờ đây việc tìm lối thoát thậm chí không còn là vấn đề nữa. Hắn đã có thể thở phào nhẹ nhõm.
“Ta đã nắm rõ tình hình. Tuy nhiên, ta vẫn không thể hiểu được.”
“Ngươi ý gì?”
“Ta đã từng chiến đấu với Debra một lần. Hắn gần như bất bại, một tên quyền năng đến phi lý. Nhưng một kẻ như vậy lại sợ hãi sức mạnh của các ngươi và giam cầm các ngươi, thậm chí còn phong ấn chìa khóa ở nơi xa xôi là điều mà ta không thể hiểu được?”
Trước lời nói của Ark, khuôn mặt Hassan tràn đầy vẻ tự hào.
“Đó là vì chúng ta là hậu duệ của Anh Hùng Maban.”
“Anh Hùng Maban?”
“Ồ, ngươi không biết sao?”
Vẻ thất vọng thoáng qua trên khuôn mặt Hassan.
"Anh Hùng Maban là một trong 7 vị anh hùng đã cứu lục địa trong quá khứ khỏi cơn khủng hoảng. Nói cách khác, có thể gọi ngài là một trong những chiến binh mạnh nhất lục địa không? Và chúng ta là bộ tộc đã phụng sự Anh Hùng Maban từ lâu đời. Chà, đó không phải là lý do duy nhất khiến Debra sợ hãi bọn ta..."
Hassan, người trở nên u ám khi vừa nghĩ đến Debra, khẽ nhe răng.
“Từ lâu, các chiến binh đã tôn kính Anh Hùng Maban và tiếp bước ngài. Người Miêu gọi những người đó là Người Tìm kiếm Sự thật và được giao phó vai trò dẫn dắt bọn họ đi đúng đường. Nhưng để trở thành một Người Tìm kiếm Sự thật, có một giai đoạn mà kẻ đó phải vượt qua trước tiên.”
“Một giai đoạn phải vượt qua sao?”
“Phải, Anh Hùng Maban là vị anh hùng mà người Miêu tôn thờ. Để xem một kẻ có đủ phẩm chất để tiếp bước ngài hay không, kẻ đó trước tiên phải nhận được thử thách của người Miêu. Giai đoạn đầu tiên có thể vượt qua bằng cách bắt ít nhất mười ngàn thứ có thể gọi là kẻ thù tự nhiên của người Miêu, lũ Chuột. Chỉ khi làm được điều đó, kẻ đó mới được coi là đã bắt đầu bước chân đầu tiên với tư cách là một Người Tìm kiếm Sự thật.”
‘Mười ngàn con Chuột!’
Đó là nhiệm vụ mà hắn đã hoàn thành như một yêu cầu nhận được từ Làng Harun. Nhưng hắn chưa bao giờ mơ rằng đó lại là con đường dẫn đến việc trở thành một Người Tìm kiếm Sự thật.
